Ian Botham crowns Virat Kohli among Test cricket’s all-time greats – টেস্ট ক্রিকেটের সর্বকালের সেরাদের তালিকায় বিরাট কোহলি, প্রশংসায় পঞ্চমুখ ইয়ান বোথাম

টেস্ট ক্রিকেটের প্রতি বিরাট কোহলির আবেগই তার সাফল্যের চাবিকাঠি

ভারতীয় ক্রিকেটের মহাতারকা বিরাট কোহলি গত মে মাসে টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসর গ্রহণ করেছেন। মাঠের লড়াই থেকে দূরে থাকলেও সাদা পোশাকের ক্রিকেটের প্রতি তার ভালোবাসা ও শ্রদ্ধা আজও ক্রিকেট প্রেমীদের মুগ্ধ করে। সম্প্রতি ইংল্যান্ডের প্রাক্তন অধিনায়ক ইয়ান বোথাম কোহলিকে আধুনিক টেস্ট ক্রিকেটের অন্যতম সেরা ব্যাটার হিসেবে অভিহিত করেছেন।

ইয়ান বোথামের চোখে বিরাটের অনন্যতা

দ্বাদশ টাইগার পাতৌদি মেমোরিয়াল লেকচারে বক্তব্য রাখতে গিয়ে ইয়ান বোথাম কোহলির ভূয়সী প্রশংসা করেন। বোথামের মতে, কোহলির সাফল্যের পেছনে মূল চালিকাশক্তি হলো তার জেদ এবং টেস্ট ফরম্যাটের প্রতি অগাধ ভালোবাসা। তিনি বলেন, ‘আমি যখন শুনি বিরাট কোহলি বলেন যে ভারতের হয়ে টেস্ট ম্যাচ জেতা তার কাছে সবকিছুর ঊর্ধ্বে—এমনকি আইপিএল জয়ের চেয়েও বেশি—তখনই আমি তার মহত্ত্ব বুঝতে পারি।’

বোথাম আরও যোগ করেন যে, বর্তমানে যখন টি-টোয়েন্টি লিগগুলোর আধিপত্য বাড়ছে, তখন কোহলির মতো একজন খেলোয়াড়ের টেস্ট ফরম্যাটকে সর্বোচ্চ গুরুত্ব দেওয়া বর্তমান প্রজন্মের ক্রিকেটারদের জন্য বড় শিক্ষণীয় বিষয়।

বিরাট কোহলির টেস্ট ক্যারিয়ারের এক ঝলক

২০২৫ সালের ১২ মে কোহলি তার বর্ণাঢ্য টেস্ট ক্যারিয়ারের ইতি টানেন। ১২৩টি টেস্ট ম্যাচ খেলে তিনি মোট ৯,২৩০ রান সংগ্রহ করেছেন। শুধু একজন ব্যাটার হিসেবে নয়, ভারতের অন্যতম সফল টেস্ট অধিনায়ক হিসেবেও তিনি ইতিহাসে জায়গা করে নিয়েছেন। তার নেতৃত্বেই ভারত অস্ট্রেলিয়াতে ঐতিহাসিক বর্ডার-গাভাস্কার ট্রফি জয়ের স্বাদ পেয়েছিল। কোহলি মাঠের ভেতরে যে আগ্রাসন এবং জয়ের মানসিকতা এনেছিলেন, তা ভারতীয় দলকে বিশ্ব ক্রিকেটের অন্যতম শক্তিশালী শক্তিতে পরিণত করেছিল।

ডব্লিউপিএল নিয়ে কোহলির ভাবনা

টেস্ট ক্রিকেটের বাইরেও নারী ক্রিকেটের উন্নতি নিয়ে কোহলি অত্যন্ত আশাবাদী। আরসিবির পডকাস্টে তিনি জানান, উইমেন্স প্রিমিয়ার লিগ (ডব্লিউপিএল) ভারতীয় নারী ক্রিকেটের চিত্র সম্পূর্ণ বদলে দিয়েছে। কোহলির মতে, বিশ্বের সেরা ক্রিকেটারদের সঙ্গে নিয়মিত খেলার সুযোগ পাওয়ায় তরুণী খেলোয়াড়দের দক্ষতা বহুগুণ বৃদ্ধি পাচ্ছে। তিনি বলেন, ‘যখন আমি দেখি বারোদ বা বেঙ্গালুরুর গ্যালারি দর্শকদের ভিড়ে পূর্ণ হয়ে গেছে, তখন বুঝতে পারি নারী ক্রিকেট কত দ্রুত মূলধারায় জায়গা করে নিয়েছে। এটি সত্যিই অভূতপূর্ব।’

আধুনিক ক্রিকেটের রোল মডেল কোহলি

বিরাট কোহলি কেবল পরিসংখ্যানের বিচারে নন, বরং খেলার প্রতি তার দায়বদ্ধতার কারণেও অমর হয়ে থাকবেন। টেস্ট ক্রিকেটের প্রতি তার এই নিঃস্বার্থ ভালোবাসা তাকে প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে অনুপ্রেরণা জোগাবে। বোথামের মতো ক্রিকেট বিশেষজ্ঞরা তাকে আধুনিক যুগের শ্রেষ্ঠত্বের আসনে বসিয়ে ক্রিকেট বিশ্বকে আবারও মনে করিয়ে দিলেন যে, কেন বিরাট কোহলি আজও কোটি হৃদয়ের স্পন্দন।

কোহলির এই অবসর কেবল একটি অধ্যায়ের সমাপ্তি নয়, বরং ভারতীয় ক্রিকেটে তার রেখে যাওয়া মানদণ্ড ভবিষ্যতের খেলোয়াড়দের জন্য এক উজ্জ্বল পথপ্রদর্শক হয়ে থাকবে। টি-টোয়েন্টি বা আইপিএলের চাকচিক্যের মাঝেও টেস্ট ক্রিকেটকে যে সম্মানের জায়গায় কোহলি বসিয়েছিলেন, তা সত্যিই প্রশংসার দাবি রাখে।