কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপ: বৃষ্টির হানায় জয়বঞ্চিত সমারসেট, সাসেক্সের নাটকীয় ড্র

বৃষ্টির দাপটে জয়বঞ্চিত সমারসেট

রদসেই কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপের ডিভিশন ওয়ানের ম্যাচে সমারসেট এবং সাসেক্সের লড়াইটি ছিল উত্তেজনায় ঠাসা। টন্টনের কুপার অ্যাসোসিয়েটস গ্রাউন্ডে সমারসেট জয়ের দ্বারপ্রান্তে পৌঁছে গিয়েছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত বৃষ্টির কারণে জয় থেকে বঞ্চিত হতে হয়েছে তাদের। সাসেক্স ম্যাচটি ড্র করতে পারায় কিছুটা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলেছে। সমারসেট ১৫ পয়েন্ট পেলেও সাসেক্স তাদের পারফরম্যান্স দিয়ে ১০ পয়েন্ট সংগ্রহ করতে সক্ষম হয়েছে।

প্রথম ইনিংসে সমারসেটের বিশাল সংগ্রহ

ম্যাচের শুরু থেকেই সমারসেট ছিল চালকের আসনে। তাদের প্রথম ইনিংসের ৫২৬ রানের বিশাল সংগ্রহ সাসেক্সকে প্রচণ্ড চাপের মুখে ফেলে দিয়েছিল। সমারসেটের হয়ে টম অ্যাবেল ১১৯, ক্রেইগ ওভারটন ১১১, জেমস রে ৮৬ এবং ল্যামনবি ৭৩ রান করেন। বিপরীতে সাসেক্সের প্রথম ইনিংস শেষ হয় মাত্র ২৫৩ রানে। যদিও ড্যানিয়েল হিউজ দুর্দান্ত ১০৭ রান করেছিলেন, কিন্তু দলের বাকিরা বড় ইনিংস গড়তে ব্যর্থ হন। ফলো-অনে পড়ার পর সাসেক্সকে দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাট করতে হয়।

ক্রেইগ ওভারটনের আগুন ঝরানো বোলিং

দ্বিতীয় ইনিংসে সাসেক্সের ব্যাটিং লাইনআপ যেন তাসের ঘরের মতো ভেঙে পড়ে। সমারসেটের পেসার ক্রেইগ ওভারটন শুরু থেকেই সাসেক্সের ব্যাটারদের ওপর চড়াও হন। চা বিরতির আগেই সাসেক্স মাত্র ১১১ রানে ৭ উইকেট হারিয়ে বসে। ওভারটন ১৩ ওভার বল করে মাত্র ১৪ রানের বিনিময়ে ৩টি গুরুত্বপূর্ণ উইকেট তুলে নেন। তার দুর্দান্ত বোলিংয়ে সাসেক্সের পরাজয় তখন সময়ের ব্যাপার মনে হচ্ছিল। তবে ঠিক সেই মুহূর্তেই বৃষ্টির আগমন ঘটে।

শেষ বিকেলের নাটকীয়তা

শেষ সেশনের শুরু থেকেই বৃষ্টির পূর্বাভাস ছিল। তবে দিনের শুরুতে আলফি ওগবোর্ন এবং লুইস গ্রেগরি দ্রুত সাসেক্সের শেষ দুটি উইকেট তুলে নিয়ে সমারসেটকে জয়ের পথে এগিয়ে দেন। সাসেক্সের হয়ে টম হেইনস এবং ড্যানিয়েল হিউজ দ্বিতীয় ইনিংস শুরু করলেও দ্রুত ফিরে যান। এরপর টম ক্লার্ক এবং জ্যাক লিনি দলের হাল ধরার চেষ্টা করলেও ওভারটনের তোপের মুখে তারা টিকতে পারেননি।

ম্যাচ চলাকালীন ফ্লাডলাইটের যান্ত্রিক ত্রুটিও সমস্যার সৃষ্টি করেছিল। তবে আম্পায়ারদের বিচক্ষণ সিদ্ধান্তে খেলা চালিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করা হয়। জ্যাক লিচ এবং আর্চি ভন স্পিন আক্রমণে সাসেক্সকে চাপে রাখেন। আর্চি ভন চার্লি টিয়ারকে বোল্ড করেন এবং ওগবোর্ন ফিন হাডসন-প্রেন্টিসকে এলবিডব্লিউর ফাঁদে ফেলেন।

ড্রয়ের মাধ্যমে সমাপ্তি

চা বিরতির সময় জন সিম্পসন ১১ রানে অপরাজিত ছিলেন এবং তখন ৩৬ ওভার বাকি ছিল। তবে বিরতির পরপরই বৃষ্টি শুরু হয়। বিকেল ৪টা ১৫ মিনিটে খেলা পুনরায় শুরুর চেষ্টা করা হলেও মাত্র ১০ বল খেলার পর আবারও ঝিরঝিরে বৃষ্টি নামে। শেষ পর্যন্ত সন্ধ্যা ৫টা ৫০ মিনিটে আম্পায়াররা ম্যাচটি ড্র ঘোষণা করেন।

সমারসেটের জন্য এটি ছিল একটি হতাশাজনক ড্র, কারণ জয়ের খুব কাছে গিয়েও তারা পূর্ণ পয়েন্ট সংগ্রহ করতে পারেনি। অন্যদিকে, সাসেক্স তাদের ধারাবাহিক ব্যর্থতার মধ্যেও শেষ পর্যন্ত ম্যাচটি বাঁচিয়ে আনতে পারায় কিছুটা স্বস্তি পেয়েছে। কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপের এই ম্যাচটি দীর্ঘ সময় ক্রিকেটপ্রেমীদের মনে থাকবে, বিশেষ করে বল ও মাঠের লড়াইয়ের চেয়ে প্রকৃতির প্রভাবের কারণে।