Ekansh Singh 95 props up Lions after Tiaan van Vuuren five-for – ইংল্যান্ড লায়ন্সের বিপক্ষে একানশ সিংয়ের লড়াকু ইনিংস ও তিয়ান ফন ভুরেনের দুর্দান্ত বোলিং

বেকেনহামে ইংল্যান্ড লায়ন্স বনাম সাউথ আফ্রিকা এ: প্রথম দিনের রোমাঞ্চ

বেকেনহামে ইংল্যান্ড লায়ন্স এবং সাউথ আফ্রিকা এ দলের মধ্যকার প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট ম্যাচের প্রথম দিনটি ছিল ব্যক্তিগত নৈপুণ্যের এক দারুণ প্রদর্শনী। এদিন সাউথ আফ্রিকা এ দলের পেসার তিয়ান ফন ভুরেন এবং ইংল্যান্ড লায়ন্সের ব্যাটার একানশ সিং নিজ নিজ ক্যারিয়ারের সেরা পারফরম্যান্স উপহার দিয়েছেন।

তিয়ান ফন ভুরেনের তোপে ধসে পড়া লায়ন্স

ম্যাচের শুরুতেই টস জিতে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন ইংল্যান্ড লায়ন্স অধিনায়ক ড্যান মাউসলি। তবে এই সিদ্ধান্ত শুরু থেকেই তাদের জন্য বিপদ ডেকে আনে। বাঁহাতি পেসার তিয়ান ফন ভুরেন বল হাতে রীতিমতো আগুন ঝরিয়েছেন। মাত্র ছয় বলে তিন উইকেট তুলে নিয়ে তিনি লায়ন্সের টপ অর্ডারে ধস নামান। এটি ছিল তার প্রথম শ্রেণির ক্যারিয়ারের দ্বিতীয় পাঁচ উইকেট শিকারের রেকর্ড। তার বোলিং তোপে লায়ন্স মাত্র ১৯৩ রানে অলআউট হয়ে যায়। ৫৩ রানে ৫ উইকেট শিকার করে ফন ভুরেন দিনের নায়ক হয়ে ওঠেন।

একানশ সিংয়ের অদম্য লড়াই

ইংল্যান্ড লায়ন্সের ব্যাটিং লাইনআপ যখন তাসের ঘরের মতো ভেঙে পড়ছিল, তখন দলের হাল ধরেন তরুণ ব্যাটার একানশ সিং। ১৯ বছর বয়সী এই ব্যাটার সাবেক ইংল্যান্ড অনূর্ধ্ব-১৯ দলের সদস্য। দলের বিপর্যয়ের মুখে তিনি একাই লড়াই চালিয়ে যান। একানশ যখন উইকেটে আসেন, তখন লায়ন্স ৩৬ রানে ৫ উইকেট হারিয়ে ধুঁকছিল। সেখান থেকে তিনি দলের স্কোরকে ১৯৩ পর্যন্ত টেনে নিয়ে যান। দুর্ভাগ্যজনকভাবে, নিজের প্রথম শ্রেণির ক্যারিয়ারের প্রথম শতক থেকে মাত্র ৫ রান দূরে থাকতে তিনি আউট হয়ে যান। তবে তার ৯৫ রানের ইনিংসটি দলের জন্য ছিল অপরিহার্য। তিনি তিনটি জীবন পেলেও তার ব্যাটিং কৌশল ও দৃঢ়তা ছিল প্রশংসনীয়।

সাউথ আফ্রিকা এ দলের জবাব

ব্যাটিংয়ে নেমে সাউথ আফ্রিকা এ দল সতর্ক শুরু করে। তবে ইংল্যান্ড লায়ন্সের বোলার এডি জ্যাক ছিলেন বেশ আক্রমণাত্মক। তিনি টনি ডি জর্জি এবং লেসেগো সেমোকওয়ানেকে ফিরিয়ে দিয়ে সফরকারীদের চাপে ফেলেন। দিনের খেলা শেষ হওয়ার সময় সাউথ আফ্রিকা এ দলের সংগ্রহ ছিল ৭৩ রানে ২ উইকেট। তারা এখনও ইংল্যান্ড লায়ন্সের চেয়ে ১২০ রানে পিছিয়ে রয়েছে।

ম্যাচের উল্লেখযোগ্য মুহূর্তসমূহ

• তিয়ান ফন ভুরেনের ক্যারিয়ার সেরা ৫/৫৩ বোলিং ফিগার।
• একানশ সিংয়ের ৯৫ রানের লড়াকু ইনিংস, যা লায়ন্সকে সম্মানজনক স্কোরে পৌঁছে দেয়।
• এডি জ্যাকের দুর্দান্ত স্পেল, যা সাউথ আফ্রিকাকে ব্যাকফুটে ঠেলে দিয়েছে।
• কোরি ইউসুফের ৩/৫১ বোলিং পারফরম্যান্স।

ম্যাচের দ্বিতীয় দিনে সাউথ আফ্রিকা এ দল কতটা লিড নিতে পারে বা ইংল্যান্ড লায়ন্স তাদের বোলারদের মাধ্যমে ম্যাচে ফেরার সুযোগ পায় কি না, সেটাই এখন দেখার বিষয়। বকেনহামের পিচে বোলাররা বেশ সুবিধা পাচ্ছেন, তাই পরবর্তী সেশনগুলোতেও হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের সম্ভাবনা রয়েছে। একানশ সিংয়ের ইনিংসটি যেমন দলের আত্মবিশ্বাস বাড়িয়েছে, তেমনি ফন ভুরেনের বোলিং সাউথ আফ্রিকাকে চালকের আসনে বসানোর ইঙ্গিত দিচ্ছে। দুই দলের তরুণ খেলোয়াড়দের এই লড়াইয়ে ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ তারকারা নিজেদের প্রমাণ করার সুযোগ পাচ্ছেন।

ম্যাচটি বর্তমানে একটি ভারসাম্যপূর্ণ অবস্থায় রয়েছে। সাউথ আফ্রিকা এ দলের লক্ষ্য থাকবে দ্রুত রান তুলে লিড নেওয়া, অন্যদিকে ইংল্যান্ড লায়ন্স চাইবে দ্রুত অবশিষ্ট উইকেটগুলো তুলে নিয়ে ম্যাচে নিয়ন্ত্রণ ফিরে পেতে। ক্রিকেটপ্রেমীদের নজর এখন দ্বিতীয় দিনের খেলার দিকে।